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昨日、ホントに久しぶりに京都は北山へ飲みに出てきた。
一軒目の小洒落た居酒屋でたらふく飲み食いした後、２軒目のバーで懐かしい酒に出会った。

一般名をアブサン（ABSINTHE）という、ニガヨモギやアニス、ウイキョウなどを主成分とした薬草系のリキュール。よく見かける「ペルノー（PERNOD）」というフランスのブランドのものが有名で、飲んだことはないがバーに並ぶボトルで見たことはあるという人も少なくないだろう。
それのトルコ産の超マイナーなのがあるというので飲んでみたのだ（正確には、同行の先輩に人柱になってもらったのだけど・*´∀｀）



このアブサンという酒は、ニガヨモギの香味成分であるツヨンにより幻覚等の向精神作用が引き起こされるとされ、19世紀初頭、フランスを中心にスイス・ドイツ・アメリカなどで製造・流通・販売が禁止されたというややこしい酒で、飲んだことのある人はご存知だと思うが強烈すぎるほど強烈なその味、香り、見た目（ボトルに入ってる状態では色付きの透明な酒なのに、水で割ったりすると白濁する）で、その魅力に取り憑かれると身を滅ぼすと言われている。

実際、当時のパリに集った芸術家たちがとても愛し、愛しすぎて重度のアルコール中毒で逝ったロートレックやこの酒の作用で自分の耳を切ったと言われるヴァン・ゴッホ、それにピカソやドガなどの有名画家たちはもとより、ランボー、ボードレールやヴェルレーヌなどの詩人たち、さらにはヘミングウェイと枚挙にいとまがないほど。トップのポスター絵は、ボクの好きなロートレックが通い詰めたというパリのクラブ「ムーラン・ルージュ」の宣伝ポスターで（高校の卒業文集でボクはこのポスターをコラージュしたものを使った）、もちろんロートレックの手になるものだ。ここで小粋なパリジェンヌたちと刹那の甘美に酔いしれながらアブサンを飲んでいたのだろう。この酒を口に含むと、そんな時代の香りがするように感じるのである。



最近では、フランスの俳優でもあり作曲家でもあるセルジュ・ゲンズブールがこの酒を愛していたと聞く。先人たちと同じく、重度のアルコール中毒でのたれ死にのように逝ってしまったこの愛すべきキャラクターは、古臭いお決まりのシャンソンに反逆し、ワンパターンの映画に反逆し、果ては自身の存在にも反逆し続けて、鮮烈な印象を残した異端児だった。ブリジッド・バルドーや３番目の妻ジェーン・バーキンとそれぞれデュエットした同じ曲「Je t'aime... moi non plus（ジュ・テーム・モワ・ノン・プリュ）」をご存知の方も少なくないだろう。男女の露骨な吐息が大音量で響くすごい歌である。

そんなことをとりとめもなく思いつつ、この酒のいつまでも消えない舌触りと鼻腔の刺激を確かめながら、北山の夜は更けてゆく。

そういえばこの酒を出してくれたのは女性バーテンで、「和製ブリジッド・バルドーと時々言われます」というファニー・フェイス系の酒好き美人だった。

なるほど・・・
だれが決めたかは知らないが、この日の筋書きは予め決まっていたのだ。